Колоритная деревня Плака находится всего в трёх километрах от Элунды на востоке Крита, примерно в часе езды от аэропорта Гераклион. Деревня расположилась прямо напротив знаменитого венецианского острова-крепости Спиналонга, который известен по фильму "Кто заплатит паромщику" (1977), а также фигурирует в современном романе Виктории Хислоп "Остров" (The Island). Большой защищённый залив, на который выходит Плака, Элунда и более крупный город Агиос Николаос, удалённый от них на расстояние примерно десяти километров, с венецианских времен известен как залив Мирабелло или 'прекрасный вид'.

Крит был домом первой европейской цивилизации, существовавшей здесь, начиная примерно с 3000 года до нашей эры. Памятники минойской культуры можно увидеть в музеях Агиос Николаоса и Гераклиона, а впечатляющие дворцы, сохранившиеся с той эпохи, в Малии, Като Закросе и более известном Кноссе, до которого примерно час езды на машине. Минойская культура была бескровно ассимилирована микенской около 1450 года до нашей эры. Останки этой культуры можно наблюдать на хорошо сохранившемся захоронении Дромос, что к югу от Гераклиона. Микенская культура пала примерно в 1200 году до нашей эры под натиском так называемых "людей моря". Люди моря покорили также империю Хеттов и даже угрожали империи Египта. (Остров Крит лежит примерно в 350 километрах к северо-западу от Египта.) После падения микенской культуры началась эпоха, названная историками 'тёмными столетиями'. Во времена Гомера (восьмой век) началось бурное развитие знаменитой классической греческой цивилизации, которое в четвёртом веке до нашей эры увенчалось тем, что Крит стал островом "сотен городов". Классическая греческая цивилизация считала Крит местом рождения Зевса (Предположительное место его рождения вы можете посетить, отправившись в пещеру Диктион на равнинах Лассити. Это примерно полтора часа езды от Плаки.)

Во времена древней Греции Элунда носила название Олус. Изначально город стоял между островом, закрывающим от морских ветров Плаку, и материком. Руины этого древнего города опустились ниже уровня моря, поэтому он известен как 'затонувший город Олус', и некоторые его фрагменты до сих пор видны над поверхностью воды.

Позже Крит завоевали римляне, когда апостол Павел потерпел кораблекрушение в южной части острова, возвращаясь в Рим. Крит оставался провинцией Рима более ста лет. После смерти Константина Великого Крит остался частью Восточной Римской Империи (Византии), и многие церкви на Крите датируются как раз тем периодом. Отличный пример: прекрасная церковь Панагия Кера с её красочными фресками, расположенная в деревне Критса, примерно в двадцати минутах езды от Плаки. Следом за римлянами в седьмом веке нашей эры Крит захватили арабские легионеры, положившие конец правлению Византийской Империи. Согласно легенде, деревья пальмовой рощи Ваи начали расти после посещения арабов, которые выплёвывали косточки съеденных фиников. Арабские завоеватели сожгли свои корабли при высадке, чтобы уничтожить пути к отступлению. В 1204 году нашей эры контроль над островом захватила Венеция. Новые владельцы дали острову название Кандия, то есть Белая. Власть Венеции продлилась 465 лет и принесла острову процветание, культуру, при венецианском правлении строились великие крепости, дороги и гавани. Красивые дома, здания и фонтаны той эпохи до сих пор встречаются по всему острову, а самая известная постройка - это возведённая в 1579 году на живописном острове крепость Спиналонга, она располагается прямо напротив виллы Критские Мечты. Эта крепость оставалась одной из наиболее грозных цитадалей Крита ещё длительное время после турецкого вторжения в 15 веке и была сдана только после заключения договора в 1715 году. Оккупация Турцией продолжалась 400 лет. Турецкие поселенцы отказались покидать свои дома после того, как Греция добилась независимости. Правительство убедило их уйти, сделав остров Спиналонга колонией для прокажённых в 1903 году. Это была последняя колония такого рода в Европе, и просуществовала она до эвакуации в 1957 году. Местные называли её 'островом живых мертвецов'. При подходе к острову на рыбацкой лодке захватывает дух, а с крепостных валов открывается замечательный вид.